Я замер, не слушая, что говорит девушка. Что-то приближалось. С каждой минутой всё ближе. Просачиваясь прямо через землю.

— Слава, думаю нам нужно уходить. Немедленно, — сказал я, прервав её монолог про важность планирования и ответственность перед обычными людьми.

Задрав голову некоторое время мне приходилось вглядываться в темноту зала коллектора. Кап. С потолка упала большая чёрная капля, разлетевшись чернильными брызгами в разные стороны. Ладислава пару секунд смотрела на то место, куда упала тёмная жидкость после чего вскочила и, крикнув мне следовать за ней, бросилась по тоннелю обратно к местному штабу. В этот же миг тоннели городского коллектора содрогнулись от землетрясения.

Глава 26. На выход

Мы побежали через переходы, залы и тоннели коллектора слыша за спиной отчётливые звуки подземного «дождя». Пока ещё совсем небольшого, можно сказать, тёмная жидкость лишь немного просачивалась в коллектор, превращаясь в большие чернильные капли, время от времени падающие на каменный пол. Впрочем, даже этого хватало, чтобы почувствовать ужасающую энергию разложения, которую они распространяли. До основных залов, где пряталась большая часть гражданских «дождь» ещё практически не добрался лишь время от времени, формируясь в капли. Возможно, причиной тому было изменение глубины…

Естественно, что-то настолько явное, как жидкость, несущая в себе магию, разложение не могло никак укрыться от внимания даже тех, у кого отсутствовал талант в магии. Люди начали волноваться. К чести местных лидеров, у них всё-таки оказался план на случай непредвиденных ситуаций вроде той, что сейчас происходила. Я видел, как местные члены банд собирали людей для того, чтобы куда-то их повести. Впрочем, это всё лишь мимолётом.

Мы со Славой пробирались тёмными тоннелями коллектора к штабу, благо он был относительно недалеко, мы не успели уйти куда-то в дальние тоннели. Хоть на этом спасибо.

— Олег Павлович! — Слава ворвалась в штаб словно ураган, не особо считаясь с тем, как это там воспримут. — Нужно уходить.

Не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы понять, что девушку здесь ценили и ценили сильно, раз позволяли такое устраивать.

— Да, Ладислава, не нужно паниковать. Приказы уже отданы, наши люди начинают уводить гражданских. Не забывай, у нас тут несколько сотен человек. Остаётся надеяться, что это вынужденное отступление не станет для них последним…

Где-то над нашими головами земля содрогнулась особенно сильно, провоцируя осыпание каменной крошки с потолка зала. Лидер беженцев поднял взгляд на потолок, прислушиваясь к звучащему рокоту.

Выглянув из зала, в котором находился, временный штаб я заметил вереницы людей в сопровождении безликих и воинов из числа банд быстро уходящие куда-то в глубину тоннелей. Люди кутались в какие-то обноски и одеяла, пытаясь любыми способами уберечь себя от ядовитых капель, падающих с потолка коллектора. Удивительное дело, но всё оказалось организованно, куда лучше, чем мне думалось поначалу. В голове даже промелькнула мысль, что Имперцам во много стоило поучиться у этих людей, как правильно организовываться.

«Носитель, я ощущаю приближение какой-то силы схожей по своей структуре на магию Фиолетового мира», — тем временем подал голос Седьмой. — «Из-за полученных повреждений мне трудно судить, однако очень похоже, что эта сила находится где-то под городским коллектором».

«Что? Это портал? Ещё и вторжение Фиолетового мира?» — я чуть не сказал свои мысли вслух, вовремя удержавшись.

«Я не думаю, Носитель», — не очень уверенно ответил конструкт. — «Это скорее напоминает силу, которую мы чувствовали возле запечатанной башни. Да и ещё кое-что важное».

«Что такое?»

«Только что мне показалось, что эта сила заметила вас и сильно заинтересовалась. Лучше всего если вы постараетесь как можно быстрее покинуть территорию коллектора».

«А я чем сейчас, думаешь, занят? Час от часу не легче», — я мысленно выругался.

Тем временем Ладислава продолжала переговариваться с лидером беженцев. Прислушавшись к их разговору, я удивлённо замер. Не знаю, по какой причине, но из всех выходов они почему-то выбрали то, что вёл на территорию кланов. Не знаю, чем руководствовался лидер, возможно, опасался преследования со стороны гвардейских сил, что были причастны к оцеплению района цветов, но отправляться к кланам…

Ещё через несколько минут в зале, где располагался штаб, с потолка начала капать чёрная вода, это стало сигналом для лидера и его товарищей, что пора уходить и им. Я пока старался лишний раз не напоминать о своём существовании, прислушиваясь к разговорам этих людей. В любом случае, чтобы получить возможность выбраться из тоннель мне придётся на некоторое время довериться этим людям.

К тому моменту большая часть групп гражданских уже ушли сопровождаемые проводниками из числа членов банд, бывших наёмников и людей с опытом воинов.

Одна из капель упала на плечо и с противным звуком принялась шипеть не в силах преодолеть броню. Не нужно быть очень умным, чтобы понять, что такая капля могла сделать с кожей человека попади она на какую-то открытую её часть. Правда, как я понял, концентрация магии разложения в ней уже значительно снизилось. По какой причине эта жидкость становилось менее ядовитой оставалось непонятным, возможно из-за уменьшения концентрации силы чёрного портала?

— Ладно, выдвигаемся, скоро из-за этой чёрной дряни здесь будет невозможно находиться. Слава, приглядывай за своим другом сама, раз уж поручилась за него, — сказал Олег Павлович, закинув за спину относительно небольшой рюкзак со своими пожитками и взяв в руку самое настоящее копьё. — Мы замыкающие, остальные уже должны были уйти.

«Вот уж не самое лучшее оружие в тоннелях коллектора», — подумалось мне, когда я разглядывал копьё в руках мужчины. — «Хотя с виду копьё далеко не простое, возможно это духовное оружие, но вот так с виду судить сложно».

Мы быстрым шагом группами по двое двинулись по тоннелям коллектор. Судя по информации от «Жука» направление было выбрано немного отличное от того, где располагались территории кланов, скорее всего, прямых путей туда просто не существовало. Не удивлюсь, если выход к которому мы идём должен был контролироваться стражами кланов… в обычной ситуации, конечно.

— Сам ход из старого коллектора уже очень давно запечатан магией кланов, понятно, что им совсем не хочется иметь под боком лаз откуда могут появиться крысы и нежданные гости, — пояснила Слава, пока мы быстрым шагом шли вперёд, стараясь не обращать внимания на с каждой минутой усиливающуюся чёрную капель. — Однако мой клан, ещё в первый месяц после того, как у нас забрали врата и сделали изгоями, сломал эти печати. Пришлось постараться, чтобы не привлечь внимания клановых магов, зато мы получили отличный способ пробираться и уходить с территории Старших не показываясь им на глаза.

— Интересно, почему другие изгои не додумались до этого? — спросил я.

— Кто же знает, предполагаю, кроме нас никто больше не захотел спускаться в это зловоние, — в ответ пожала плечами девушка.

Пока мы шли я заметил, как впереди несколько раз промелькнули тени мелких сущностей-соглядатаев и если в первый раз я списал это за случайность, то, когда сущность мелькнула в четвёртый, я уже был уверен — за нами следили. И судя по тому, как хмурился лидер и другие воины не у одного меня появились такие мысли.

— Кажется, тварь смогла каким-то образом пробраться через жертвенные печати, — благодаря Седьмому я услышал, как впереди тихо, можно сказать шёпотом, переговариваются лидер со своим помощником. — Думаю, этот дождь стёр магический квадрат. Тогда у нас ещё меньше времени, чем казалось изначально.

У меня всё похолодело внутри, жертвенная печать — это не шутки. Не знаю, откуда у этих людей знания о запретных техниках печатей, но теперь становилось понятно каким образом они сумели защитить себя от преследования. Жертвенная печать, пожалуй, один из самых сильных видов печатей, о её сложности знали все, как и о бесчеловечном ритуале, с помощью которого она устанавливалась. Один тот факт, что среди выходцев из квартала Цветов находился мастер жертвенных печатей мог бы удивить не только гвардию, но даже и старшие кланы.