Вот только сейчас кое-что сильно его беспокоило. Сразу два странных существа нацелились на его, атакующего Кроу добычу. Внутри него зашевелился голод и проснулась старательно подавляемая воля пожирателя, так до конца и не усмирённого. Кто-то посмел наложить лапу на его добычу? Он уничтожит уродов и заберёт себе то, что принадлежит ему!

Повинуясь мысленному приказу Кроу, концентратор энергии переместился прямо к месту, возле которого находились наглецы, посмевшие посмотреть на его добычу. Ему потребовалось несколько секунд на то, чтобы укрепить фундамент под новым местом, где появилась башня и уничтожить вялые попытки местных стражей помешать её появлению. В одно мгновенье в клановом квартале, на родовой территории Старшего клана Железного Меча.

Атакующий не скупился, используя щедро разлитую вокруг силу, и одним усилием воли запечатал сильнейшей магией небольшой район вокруг своей добычи и неудачливыми охотниками. Теперь он был уверен, что никто никуда не убежит.

— Эй, твари, это моя еда! — прохрипел Кроу разрывая пространство перед собой и выходя прямо за спинами замерших белых фигур, что сейчас пытались схватить его добычу.

***

Для меня появление нового действующего лица посреди поля боя оказался совершенно неожиданным. Вначале где-то на территории мечей с жутким грохотом появилась башня-обелиск, казалось бы, прямиком из Фиолетового мира, заставляя отвлечься даже приближающихся фигур в белом. И вот уже спустя несколько секунд за спинами белых появляется прорыв изнанки и из него спокойно выходит ни кто-то, а сам господин атакующий Кроу.

«Носитель, часть парка и прилегающих к нему территорий только что были запечатаны неизвестной силой. Мы оказались взаперти», — тут же появился голос Седьмого в моей голове. — «Если дать время, я думаю, что смогу взломать плетение печатей, они не кажутся сложными для меня».

«Вот только не уверен, что нам дадут время…» — хотел я ответить, но в этот момент Кроу ударил по белым фигурам всем, что у него было, а было у него много.

Меня в буквальном смысле отшвырнуло на несколько метров силой этого удара, место, где совсем недавно находились обе фигуры, превратилось в рукотворный ад с чёрной рвущейся во все стороны магической энергией. Чтобы не попасть под удар, мне пришлось использовать полную скорость, уходя прочь. Я чувствовал, как с Кроу схлестнулась одна из фигур, а вторая куда-то подевалась, возможно, была уничтожена. А значит это был мой шанс.

От раскатов грома и взрывов тряслась и трескалась земля, а деревья, что раньше являлись украшение парка лопались от количества магии смерти, разлетающейся вокруг. Если бы не защитный шлем с активным подавлением шумов я, вероятно, давно бы оглох, потому как даже в Жуке каждый всплеск силы и ударов оглушали.

Бросившись прочь, я добрался до места, где начиналась поставленная атакующим преграда спустя каких-то пару минут. Выглядело это как серое марево стеной, преграждавшее мне дальнейший путь. Впереди я видел людей из числа гражданских их, похоже, вытолкнуло за пределы печатей. Почему, непонятно.

Подняв руку, я прикоснулся к барьеру, хорошо ощущая его впечатляющую прочность. Даже Опоре потребовалось бы время, чтобы пробить такой. Кроу стал настоящим монстром.

«Седьмой, ты, кажется, говорил, что сможешь снять барьер? Так делай это!»

«Не снять, а открыть небольшой участок», — поправил меня конструкт. — «Приступаю. Это моет занять некоторое время».

А его-то у нас, похоже и не было. С каждой секундой интенсивность боя между фигурами и Кроу нарастала. Эти монстры оказались значительно сильнее, чем большинство существ, с которыми я когда-либо сталкивался. Наверное, только Звезда и тварь из тюрьмы в Оранжевом мире могли бы поспорить с ними в этом.

Где-то на самой периферии сознания я вдруг ощутил приближение кого-то или чего-то и резко развернулся. Как и предполагал, за спиной я увидел приближающуюся фигуру в белом. Ну как в белом, сейчас её запросто можно было назвать фигурой в красном. Всё её одеяние оказалось залито кровью, а само существо шло слегка шатаясь, но чётко в мою сторону. Вот же гадство.

Фигура остановилась, несколько мгновений рассматривая меня, точно вспоминая зачем она здесь. В голове тут же промелькнул ворох мыслей:

Пускай этот урод и ранен, но я уверен, он всё ещё невероятно опасен. По силе это самая настоящая Опора Мира, одна лишь её магическая мощь распространяемая сейчас заставляла меня судорожно сжимать рукоять Одинокого. Да и сам клинок настороженно следил за тем, как к нам подходил враг и явно не понимая, как реагировать на это. Очень необычная реакция для духовного меча. И хоть это существо серьёзно ранено, я почему-то был уверен — оно всё ещё намного сильнее меня. И в то же время взрывы и грохот сражения Кроу и второй фигуры, казалось, стали ещё ожесточённее.

Мысль обратиться к Звезде мелькнула у меня в голове и тут же пропала — пока всё ещё рано, использовав его, я смогу победить, но, скорее всего, это станет для меня последним эпизодом в идущей войне. Нужно оттянуть этот момент на самый крайний случай, сейчас я должен просто выиграть себе немного времени, пока Седьмой подбирает ключи к этому барьеру. Шанс был. А к Звезде я обратиться всегда успею.

Наконец, мой противник пришёл в себя, создав сразу два магических клинка, выросшие у него из рукавов. Началось. Выдохнув, я шагнул вперёд, снимая с себя все ограничения. Не к чему сейчас мелочиться. В голове вспыхнули слова мантры моей семьи, о которой я так давно не вспоминал:

«Ты непобедим».

«Быстр, подобно ветру».

«Изменчив, подобно воде».

«Безжалостен, подобно огню».

«Смертоносен, подобно клинку».

«Взываю к тебе! Рази моих врагов».

Одинокий изменился, удлиняясь как минимум на десяток сантиметров и наливаясь кроваво-алым цветом. Я использовал пятое движение — «Наказание», совместно с «воплощением земли». Время вокруг меня замерло, точно превратилось в кисель. Стоящее впереди раненное существо уже поднимало руки, готовя какой-то удар и всё ещё не замечая изменений во мне. Тем лучше. Тварь попросту не видела во мне опасности.

Первый удар, пространство разделяющая меня с противников взрывается, огромный разрез меча, больше похожий на самый настоящий овраг прорезает землю. Фигура успевает выставить перед собой магический щит, который поглощает большую часть урона. Плевать.

Второй удар. Одинокий испускает самый настоящий визг, что уничтожает воздух вокруг нас. Чувствую боль в руках. Этот удар уже имеет самый настоящий откат. Магический щит, прикрывающий существо, трескается, но выдерживает.

Третий удар. Магическая энергия закручивается вокруг алого лезвия, разрывая структуру мира. Существо успевает атаковать одновременно со мной. Соприкосновение двух ударов создаёт разрыв изнанки с жадностью, слизывающий сразу несколько поваленных деревьев и измочаленную кованную скамейку, установленную неподалёку. С жалобным звоном разлетается на мелкие осколки магический щит существа. Чувствую, как у меня внутри разрывается невероятная боль.

Четвёртый удар. Выдыхаю и наношу главный удар, соединяя в нём ещё и своё «воплощение земли», вливая всю магию без остатка. И в этот раз Фигура успевает создать новый щит, только без особого толку. Одинокий в очередной раз изменяется в моих руках превращаясь тонкое серебристое копьё с наконечником, что блестит нестерпимо ярким, серебристым цветом. Мир перестаёт существовать. Остаётся лишь боль и удар. Во рту отчётливый привкус крови, а в ушах стоит такой шум, что ничего не слышно. Стараюсь не обращать внимания. Вижу. Теперь вижу — у моего противника есть ранение. Это шанс. Целюсь туда. Удар. Наспех выставленный щит Фигуры разлетается на мелкие куски, копьё пробивает его, точно горячий нож разрезает масло… И левая часть туловища существа перестаёт существовать.

Я увидел, как фигуру отбросило на несколько метров и как следует приложило об одно из сотен, разбросанных вокруг, поваленных деревьев. Всё моё тело после этих четырёх ударов казалось выжатым, точно лимон. Однако, как и говорил недавно Седьмой, увеличив свою живучесть, я смог обойтись без серьёзных травм, хотя был очень близок к этому.